Deeney: ‘Arsenal như chú rể lo lắng trước giờ G, Man City có lợi thế tâm lý’

Cựu tiền đạo Troy Deeney tin rằng Manchester City đang nắm giữ lợi thế tâm lý vượt trội so với Arsenal trong cuộc đua giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này, bất chấp việc đội bóng của HLV Mikel Arteta đang dẫn đầu bảng xếp hạng.

Trận cầu tâm điểm diễn ra tại sân Etihad hôm nay được xem như “chung kết” sớm của mùa giải. Hiện tại, Arsenal đứng đầu với 70 điểm, nhiều hơn Man City 6 điểm nhưng đã đá nhiều hơn một trận. Về mặt chỉ số, Arsenal ghi được 62 bàn, để thủng lưới 24 lần (hiệu số +38), trong khi Man City ghi 63 bàn, để lọt lưới 28 lần (hiệu số +35).

Tuy nhiên, trong bài phân tích trên tờ Sun Sport, Deeney đánh giá “Pháo thủ” đang ở thế cửa dưới. Ông nhận định Arsenal đang thể hiện sự căng cứng ở những thời điểm then chốt, ví von tâm lý của họ giống như chú rể trước ngày cưới – đầy lo lắng thay vì tận hưởng khoảnh khắc. Ngược lại, Man City dưới thời Pep Guardiola ngày càng thể hiện sự ổn định và bản lĩnh.

Chiến thắng của Man City trước Arsenal tại Wembley ở chung kết Cúp Liên đoàn hồi tháng trước được xem là bước ngoặt tâm lý quan trọng. Theo Deeney, Guardiola đã tái thiết đội hình thành công trong 18 tháng qua và đưa đội bóng trở lại vị thế đáng sợ về mặt tinh thần.

Hai mùa giải gần đây chứng kiến Man City trải qua giai đoạn chuyển giao khi chia tay nhiều trụ cột như Ilkay Gundogan, Julian Alvarez, Joao Cancelo, Kyle Walker, Ederson, Jack Grealish và Kevin De Bruyne. Tuy nhiên, đội chủ sân Etihad đã làm mới đội hình với các gương mặt như Abdukodir Khusanov, Gianluigi Donnarumma, Antoine Semenyo, Marc Guehi và đặc biệt là Rayan Cherki.

Deeney dành lời khen ngợi đặc biệt cho Cherki, cầu thủ mang đến cảm xúc như những ngôi sao kỹ thuật hàng đầu trước đây. Ông so sánh tiền vệ người Pháp với Eden Hazard, thậm chí gợi nhớ đến Ronaldinho hay Kaka nhờ lối chơi ngẫu hứng và sáng tạo. Theo cựu tiền đạo người Anh, Cherki mang lại cảm giác khiến người hâm mộ yêu bóng đá trở lại – điều hiếm thấy ở bóng đá hiện đại.

Điều tích cực là Guardiola đã bắt đầu tìm ra cách sử dụng Cherki hiệu quả. Deeney cho rằng nhà cầm quân người Tây Ban Nha không thể áp dụng chiến thuật kiểm soát chặt như với Grealish hay Phil Foden, mà phải chấp nhận sự ngẫu hứng của cầu thủ này, ngay cả khi Cherki đôi khi mất bóng hoặc không tham gia phòng ngự.

Cựu đội trưởng Watford dẫn chứng trận Man City thắng Chelsea 3-0 ở vòng 32 Ngoại hạng Anh, nơi Cherki chơi không tốt trong hiệp một nhưng bùng nổ mạnh mẽ sau giờ nghỉ. Sau khi từng đối đầu với nhiều ngôi sao lớn như De Bruyne, David Silva hay Yaya Toure, Deeney khẳng định chỉ Hazard mới có khả năng tạo ra những khoảnh khắc thiên tài như Cherki – những pha xử lý khiến người xem kinh ngạc nhưng lại đơn giản với chính cầu thủ đó.

Kết luận, Deeney cho rằng trận đấu tại Etihad sẽ là phép thử bản lĩnh thực sự cho Arsenal: liệu họ có đủ khả năng lật đổ Man City, hay sẽ tiếp tục đóng vai “phù dâu” trong cuộc đua vô địch?